Historias del huracán Ida: "Fue peor que la guerra"

Durante el huracán Ida, Chester C., de 78 años, empujó la puerta de su patio en Houma, Luisiana, rezando para que se mantuviera en su sitio frente a los vientos de 240 km/h del otro lado. "Fue peor que la guerra", dice. "Cuando terminó [el huracán Ida], me alegré de estar vivo". Eso es mucho viniendo de un veterano de las Fuerzas Aéreas que sirvió varias veces en Vietnam.

Los vientos de Ida arrancaron las tejas del tejado y el agua entró en la casa. Las placas de yeso se vinieron abajo. El moho empezó a crecer. La calle de Chester quedó aislada de las carreteras principales por una serie de líneas eléctricas y árboles caídos, por lo que los vecinos fueron las únicas conexiones disponibles durante unos días. Los que tenían varios generadores lavaron la ropa y compartieron la comida. Cuando otra vecina recibió la noticia de que su hijo había muerto de COVID a miles de kilómetros de distancia, los demás se sentaron con ella y rezaron.

Con temperaturas que llegaban a los tres dígitos después de Ida, Chester se pasó el día en una silla de plástico a la sombra de su garaje y hablando con los vecinos. Muchos de ellos también dormían en sus garajes, pero él tenía un generador para alimentar el aire acondicionado de la única habitación de su casa que no había sufrido daños: su dormitorio.

Pudimos activar rápidamente equipos para limpiar la casa de Chester y eliminar el moho. Pero aún está esperando a saber cuánto dinero recibirá para reconstruir su casa. Mientras tanto, utiliza su dormitorio como cocina y el garaje como sala de estar. Ha vuelto a visitar a los enfermos en el hospital local y a predicar en la iglesia. Se niega a marcharse. Su comunidad le necesita demasiado.

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