Au-delà du rétablissement après une catastrophe : SBP et ses partenaires font progresser le logement abordable à Houston

By: Elizabeth Wright, SBP Chief Communications and Marketing Officer

Houston a quelque chose à fêter : deux nouveaux projets de logements locatifs abordables à revenus mixtes dans deux beaux quartiers.

SBP ramène les habitants de Houston chez eux depuis 2017, lorsque nous avons lancé des programmes de rétablissement en réponse à l'ouragan Harvey. Après la destruction généralisée de cette tempête - suivie de l'ouragan Imelda et de la tempête hivernale Uri - SBP a reconnu la nécessité de construire de nouvelles unités de logement abordables pour les locataires qui ont été déplacés par les catastrophes. Forts de notre expérience dans le développement de logements abordables pour les locataires déplacés à la Nouvelle-Orléans après l'ouragan Katrina - tels que les appartements St. Peter, économes en énergie et résistants - nous savions qu'il était possible de travailler avec des partenaires pour construire des logements locatifs similaires à faible coût, résistants et économes en énergie à Houston. C'est exactement ce que nous avons fait.

La mission de SBP n'est pas seulement de permettre aux communautés de réparer, de reconstruire et de réduire le temps entre les catastrophes et le rétablissement, mais aussi de renforcer la résilience face aux catastrophes futures. Ces nouveaux développements témoignent du pouvoir de la communauté et des partenaires engagés qui travaillent ensemble à la réalisation de cette mission.

Répondre aux défis du logement à Houston en réponse à l'ouragan Harvey

Même avant la dévastation de l'ouragan Harvey - dont les inondations record ont causé des dommages massifs aux maisons et aux infrastructures - Houston était confrontée à des défis et à des inégalités en matière de logement abordable. Les multiples catastrophes naturelles ont exacerbé ces défis. Plus de la moitié des locataires de Houston et du comté de Harris consacrent plus de 30 % de leurs revenus aux frais de logement, selon un rapport récent de l'Institut Kinder de l'Université Rice.

Déjà aux prises avec le coût du logement, de nombreux survivants de catastrophes déplacés ont été poussés à bout, sans voie claire vers le rétablissement. Le programme "Opportunity Housing" de la SBP a été créé pour relever ces défis. Nous construisons ou réhabilitons des maisons, des duplex et des appartements pour les louer ou les vendre à des ménages à faibles revenus. Ces logements sont abordables, résistants et économes en énergie, et sont rendus possibles grâce à des partenariats avec des entités gouvernementales locales et des donateurs philanthropiques.

Les logements abordables aux États-Unis présentent souvent des problèmes structurels ou des déficiences, ce qui les rend extrêmement vulnérables aux menaces liées au climat, dont nous avons pu constater les effets à maintes reprises grâce à notre travail sur le terrain. Selon les données de la Greater Houston Community Foundation, les logements abordables à Houston sont souvent situés dans des zones à faibles opportunités (c'est-à-dire des endroits où l'accès aux transports n'est pas fiable, où les opportunités d'emploi sont limitées, où les écoles publiques sont sous-équipées et où l'accès à d'autres ressources est limité). Le programme Opportunity Housing de la SBP donne la priorité à la construction de logements abordables de haute qualité dans les quartiers à fort potentiel pour les personnes qui, autrement, seraient exclues du marché par leur prix.

Le pouvoir des partenariats en action

Les communautés locatives Tabor Street et Old Spanish Trail de SBP répondent à cet objectif. Chacune est composée de sept unités d'une ou deux chambres à coucher. Elles seront dotées de systèmes d'évacuation des eaux ultramodernes, de la certification FORTIFIED Gold et d'un système d'énergie solaire d'environ 25 kW, qui réduira les frais d'électricité des locataires d'environ 60 %, ce qui leur permettra de disposer d'un revenu disponible plus important. Ces unités locatives multifamiliales sont situées dans deux endroits très recherchés : les quartiers Greater Heights et OST/Almeda à Houston. Tabor Street, un quartier tranquille bordé d'arbres, dispose de nombreux parcs et écoles, ce qui en fait un choix idéal pour les familles. Old Spanish Trail est une communauté dynamique et historique avec une variété de restaurants, de magasins et d'options de loisirs.

Ces projets dits du "milieu manquant", de petits immeubles à l'échelle de la maison contenant plusieurs logements locatifs, ont été facilités par l'administration municipale actuelle de Houston et par le département du logement et du développement communautaire de la ville. Ils sont les premiers de ce type à Houston. Ils offriront aux habitants non seulement des logements résistants et efficaces, mais aussi un accès à de meilleures opportunités d'emploi, à l'éducation et à la mobilité sociale.

Ces maisons, conformes aux normes de construction Energy Star et FORTIFIED Gold, offriront un abri sûr et renforceront la stabilité économique à long terme des familles à faibles revenus et des familles de travailleurs.

Ces projets ont été rendus possibles grâce au soutien crucial des partenaires gouvernementaux de la SBP, des donateurs privés et des entreprises donatrices. Financée par une généreuse subvention du département du développement communautaire de la ville de Houston (via une subvention du ministère américain du logement et du développement urbain), ainsi que par des subventions privées de nos entreprises partenaires Lowe's, Travelers, CenterPoint Energy, Reliant, CITGO et GAF, la SBP achèvera la construction des deux communautés d'habitation d'ici juillet 2024.

Le directeur financier de la SBP, Keith McCulloch, reflète que "la SBP est fière de mettre sur le marché à Houston ces développements de logements locatifs résilients, écoénergétiques et abordables". Avec les plus de 450 maisons que SBP a reconstruites à Houston pour les propriétaires sous-représentés déplacés par l'ouragan Harvey, ces unités ont été rendues possibles grâce au soutien généreux de nos partenaires et donateurs. Nous sommes reconnaissants de leur investissement transformateur dans ces solutions indispensables pour le redressement à long terme et le logement abordable."

En reconnaissance de leur rôle essentiel dans la conduite du changement, nous exprimons notre gratitude aux partenaires impliqués dans ces projets vitaux.