Mga Kwento ng Hurricane Ida: "Mas Malabo Ito kaysa sa Digmaan"

Sa panahon ng Hurricane Ida, itinulak ng 78-anyos na si Chester C. ang pintuan ng kanyang patio sa Houma, Louisiana, na nananalangin na manatili ito sa lugar laban sa 150 mph na hangin sa kabilang panig. "Ito ay mas masahol pa kaysa sa digmaan," sabi niya. "Nang matapos ang [Hurricane Ida], natutuwa lang akong nabuhay." Malaki iyon mula sa isang beterano ng Air Force na nagsilbi ng ilang paglilibot sa Vietnam.

Pinunit ng hangin ni Ida ang mga shingles mula sa kanyang bubong, at bumuhos ang tubig sa bahay. Bumaba si Sheetrock. Nagsimulang lumaki ang amag. Ang kalye ni Chester ay naputol mula sa mga pangunahing kalsada ng sunud-sunod na mga linya ng kuryente at mga puno, kaya ang mga kapitbahay lamang ang mga koneksyon na magagamit sa loob ng ilang araw. Ang mga may maraming generator ay naglaba ng mga damit at nagbahagi ng pagkain. Nang mabalitaan ng isa pang kapitbahay na ang kanyang anak ay namatay sa COVID na libu-libong milya ang layo, ang iba sa kanila ay umupo kasama niya at nanalangin.

Sa pagtaas ng temperatura sa triple digit pagkatapos ni Ida, ginugol ni Chester ang kanyang mga araw sa isang plastik na upuan sa lilim ng kanyang garahe at nakikipag-usap sa mga kapitbahay. Marami sa kanila ay natutulog din sa kanilang mga garahe, ngunit mayroon siyang generator para sa pagpapagana ng AC sa isang hindi nasirang silid ng kanyang bahay: ang kanyang kwarto.

Mabilis naming na-activate ang mga team para dukutin ang tahanan ni Chester at ayusin ang amag. Ngunit naghihintay pa rin siyang marinig kung magkano ang matatanggap niyang pera para muling itayo ang kanyang tahanan. Pansamantala, ginagamit din niya ang kanyang kwarto bilang kanyang kusina, at ang kanyang garahe bilang kanyang sala. Ipinagpatuloy niya ang pagbisita sa mga maysakit sa lokal na ospital at pangangaral sa simbahan. Tumanggi siyang umalis. Masyado siyang kailangan ng kanyang komunidad.

Kailangan namin ng mga boluntaryo! Para sa isang araw, isang katapusan ng linggo o isang linggo, ang iyong trabaho ay gumagawa ng isang pagkakaiba. Mag-sign up dito: https://formstack.io/DB77E