在蘿拉颶風過後的最初幾周,當我們開始內臟和黴菌修復工作時,每個人都在談話結束時開始哭泣。對於這些剛剛失去如此多的房主來說,這是壓倒性的,有那麼一會兒,他們有人和他們一起“參與其中”。讓SBP出現,完成工作並證明我們不會去任何地方,這為人們創造了一種解脫感。

自從這些早期的談話以來,我已經與颶風蘿拉和三角洲的倖存者進行了50多次家庭評估。當我問房主他們是否申請了 FEMA 時,大多數時候他們告訴我他們沒有資格,因為他們沒有保險。或者,他們說他們的保險承保範圍太大,所以他們沒有資格。這兩種說法都揭示了FEMA與災難倖存者之間存在的脫節。對於現在在大流行和工作、學校和孩子等正常生活需求中兼顧災難恢復的人們來說,很難看到額外的壓力。
在這個颶風季節,COVID-19 帶來了額外的恢復挑戰。倖存者不是讓FEMA評估員親自到倖存者家中,而是通過電話與評估員溝通——這些電話可能持續30分鐘到一個小時。很難通過幾張照片看到某人房屋的損壞。而與評估員通電話的人已經處於情緒困擾之中。
我知道,如果我的祖母在像颶風蘿拉這樣的風暴中失去了家園——這是路易士安那州有史以來最嚴重的颶風——她將無法成功地評估和通過照片、視頻或對話傳達她的損失。
我決定聯繫FEMA,以確保我完全瞭解評估和申請流程,以便我可以幫助我們的客戶提供最準確的資訊,以便獲得他們應得的資金。
申請中的一個問題是詢問倖存者是否願意搬遷。該代表告訴我,幾乎90%的人勾選了“否”的方框,因為他們認為這是在指永久搬遷。
實際上,問題想知道申請人是否願意暫時搬遷。 當申請人在這裡勾選「否」時,他們就沒有資格獲得任何形式的租金援助。

我為我們在當地所做的工作感到自豪。與此同時,我們在SBP內部的同事正在努力使災難恢復工作更高效、更公平。我希望FEMA能夠因此審查申請流程,並找到更好地與倖存者溝通和澄清整個恢復過程的方法。