Việc xây dựng lại tiếp tục hai năm sau cơn bão Laura và Delta

Mọi người đến thăm nhà của Ernestine Vincent đều cảm thấy được chào đón. "Khi mọi người đến nhà tôi, tôi muốn họ cảm thấy thoải mái", cô giải thích. "Cởi giày ra. Hãy để tóc xuống. Nếu bạn có tóc giả, hãy tháo nó ra. Chúng tôi muốn bạn cảm thấy như ở nhà." Sống ở hồ Charles trong suốt cuộc đời, cô đã học được sức mạnh của cộng đồng khi còn rất trẻ. Bà ngoại của cô thường nói với cô: "Con không bao giờ biết Chúa Giê Su Ky Tô sẽ đến như thế nào, vì vậy con không bao giờ nên từ chối bất cứ ai." Ghi nhớ thông điệp đó, đó là cách cô ấy chào tất cả các vị khách của mình.

Cô Ernestine truyền tình yêu của mình dành cho mọi người vào công việc của mình với tư cách là CNA, một công việc mà cô đã giữ trong ba mươi năm. Chồng cô, ông Kerry, là một nhà thuyết giáo tại một nhà thờ địa phương, người thích mang cộng đồng lại với nhau trong lời cầu nguyện. Cùng với việc tổ chức các bữa tiệc gia đình cho năm đứa con đỡ đầu của mình, với các món ăn đặc trưng như sườn lợn và gà rán, bà Ernestine có một truyền thống lâu đời mà bà không bao giờ thất bại. Tuần đầu tiên của mỗi tháng mười một, cô nướng hàng chục chiếc bánh từ đầu để tặng cho bạn bè, gia đình và bất cứ ai có nhu cầu. Đó là một truyền thống mà cô đã duy trì trong hơn ba mươi năm. "Năm ngoái, tôi đã làm 87 chiếc bánh."

Trước khi cơn bão Laura đổ bộ vào đất liền vào tháng 8/2020, cô Ernestine và chồng đã nhận được thông báo sơ tán bắt buộc, khiến họ phải sơ tán đến nhà một người họ hàng ở Texas. Việc sơ tán không dễ dàng đối với Vincents, vì cô phải vật lộn với một số tình trạng sức khỏe cần dùng thuốc và theo dõi liên tục. Các sự kiện thời tiết khắc nghiệt cũng là một tác nhân kích hoạt cảm xúc đối với cô kể từ khi mất mẹ vì cơn bão Rita năm 2005.

Khi cơn bão Laura cuối cùng gầm rú trên bờ biển Louisiana như một cơn bão cấp 4 với tốc độ gió 150 dặm / giờ, nó đã gây ra thiệt hại trên diện rộng cho Tây Nam Louisiana. Ước tính có khoảng 46.000 ngôi nhà bị hư hại hoặc phá hủy trong cơn bão (McKinsey &Company, 2020). Vài ngày sau, khi hai vợ chồng trở về nhà, họ chưa bao giờ nhìn thấy quê hương của họ trong tình trạng khủng khiếp như vậy. "Bạn sẽ không nhận ra hồ Charles," bà Ernestine nhớ lại, "Nó giống như một quả bom phát nổ và phá hủy mọi thứ.

Ngôi nhà mà gia đình Vincent đã sống gần hai mươi năm đã bị hư hại nghiêm trọng. Những cơn gió đã san phẳng bãi đậu xe của họ, phá vỡ cửa sổ của họ, mở cửa ra vào và ném đơn vị lưu trữ sân sau của họ lên trên hàng rào của hàng xóm của họ. Nhiều bạn bè và gia đình đã bị xé toạc hoàn toàn mái nhà của họ. Mặc dù bà Ernestine đã có bảo hiểm chủ nhà trước khi cơn bão ập đến, nhưng việc công ty bảo hiểm hợp tác và trang trải chi phí phục hồi không hề dễ dàng. Cuối cùng khi cô nhận được một tấm séc, nó ít hơn nhiều so với mức cô cần để trang trải chi phí sửa chữa. Giống như nhiều người sống sót sau thảm họa, cô cũng gặp phải gian lận nhà thầu khi nhà thầu được thuê lấy tiền của cô và để cửa bị hỏng.

Sáu tuần sau khi hồi phục, điều không thể tưởng tượng được đã xảy ra. Bão Delta, một cơn bão cấp 2, đã đổ bộ vào Creole, Louisiana, xé nát chính những cộng đồng mà Laura tấn công. Nó mang lại nước lũ cao cho các khu dân cư đã bị tàn phá, làm trầm trọng thêm thiệt hại và hoàn tác những gì cư dân đã có thể sửa chữa. Hai feet nước lũ thấm qua những cánh cửa đã bị hư hại của cô, phá hỏng hầu hết những tiến bộ khiêm tốn mà họ đã đạt được trong quá trình hồi phục ban đầu. May mắn thay, bảo hiểm lũ lụt của họ đã phân bổ cho họ tổng số tiền có sẵn để rút ruột ngôi nhà và bắt đầu phục hồi. Tuy nhiên, không có tiền để trang trải chi phí di dời, gia đình Vincent và con gái đỡ đầu 16 tuổi của họ đã dành vài tháng tiếp theo để ngủ trên sàn nhà chưa hoàn thành của ngôi nhà bị rút ruột của họ, không có tường hay trần nhà.

Bàn ăn của họ là món đồ nội thất duy nhất mà họ có thể vớt vát. Là một người lạc quan bất diệt, cô Ernestine đã cố gắng hết sức để thoát khỏi tình huống xấu. Khi tháng 11 trôi qua, cô vẫn gắn bó với truyền thống. "Tôi vẫn làm bánh nướng của tôi," cô cười, "bạn không để bất cứ điều gì ngăn cản bạn làm những gì bạn yêu thích." Bất chấp những thách thức và quy mô mất mát, cô vẫn giữ được sự nhiệt tình của mình đối với cuộc sống và lòng trắc ẩn đối với người khác. Không ai sẽ đi mà không có một chiếc bánh trong năm họ cần nó nhất.

Sau khi rút ruột ngôi nhà, cô Ernestine đã liên lạc với công ty bảo hiểm của chủ nhà về trần nhà bị sập. Họ thông báo với cô rằng, sau cơn bão Laura, cô đã bị loại khỏi chính sách của mình, cùng với mọi khách hàng khác trong khu vực, nhưng đã không liên lạc với cô. Khi cô tìm kiếm một công ty bảo hiểm mới, tất cả các đơn đăng ký của cô đều bị từ chối. Để có được bảo hiểm mới, cô được yêu cầu mang hộp điện, cửa ra vào và bảng fascia bị hư hỏng của mình lên mã. Trong nỗ lực tăng lợi nhuận bằng cách giảm các khoản thanh toán cho các chủ nhà bị ảnh hưởng bởi thiên tai, các công ty bảo hiểm đôi khi miễn cưỡng bảo hiểm cho các cộng đồng sống ở những khu vực có nguy cơ cao gặp thiên tai. Do thực tế này, bà Ernestine là một trong hàng ngàn chủ nhà ở Louisiana không có bảo hiểm của chủ nhà.

Vào tháng 7 năm 2022, cô ấy nghe nói về SBP thông qua dì của mình và liên hệ với chúng tôi để xem liệu nhóm của chúng tôi ở Lake Charles có thể hỗ trợ hay không. Trong vòng vài ngày, chúng tôi đã ở trước cửa nhà cô ấy. Sau khi phê duyệt đơn đăng ký của cô ấy, nhóm của chúng tôi ở SWLA, được giám sát bởi Giám đốc Dự án Xây dựng Brian Deubert, bắt đầu làm việc để sửa chữa bảng fascia, cửa bị hỏng, nhà bếp, phòng giặt, phòng đựng thức ăn và phòng ngủ. Họ cũng thuê một thợ điện bậc thầy được cấp phép để sửa chữa bảng điện để có được giấy phép chính xác và tài liệu thân thiện với bảo hiểm để ngôi nhà của họ một lần nữa có thể đủ điều kiện nhận bảo hiểm chủ nhà. "Thậm chí hai năm sau tất cả những thảm họa này, bạn không thể bỏ cuộc", cô nhấn mạnh. Nếu bạn không có hy vọng, bạn không có gì cả. Tôi tin vào Louisiana. Tôi tin vào SBP".

Tham gia với SBP để giúp các gia đình như Vincents trở về nhà sau cơn bão Laura và Delta.

Tham khảo

1. McKinsey & Công ty, 2020. Tóm tắt Nghiên cứu Nhà ở Tháng Mười 2020. Giáo xứ Calcasieu. https://www.foundationswla.org/mckinsey-housing-study